فريدريك دوغلاس: من العبودية إلى المنبر

صار دوغلاس بعد هربه أشهر خطيبٍ في حركة إلغاء الرق الأمريكية، وأصدر صحيفة، وكتب ثلاث سِيَرٍ ذاتية، وتولى مناصب عامة بعد الحرب الأهلية. لكن ما يعنينا في سيرته هو الترتيب: كيف بدأ الدفع من الداخل ثم خرج إلى العالم.

﴿إِنَّ اللَّهَ لَا يُغَيِّرُ مَا بِقَوْمٍ حَتَّىٰ يُغَيِّرُوا مَا بِأَنْفُسِهِمْ﴾[الرعد: 11]

ثلاث مراحل للدفع

نرى في سيرة دوغلاس ثلاث مراحل متتابعة. الأولى داخلية: القراءة. فقد فهم من كلام سيده أن نظام الرق يقوم على إبقاء العبد جاهلًا بحاله، وأن من يعرف حاله لا يقبله. فصارت القراءة أول أدوات دفعه، قبل أن يملك أي أداةٍ أخرى. والثانية جسدية: مواجهة كوفي. فقد قرر ألا يقبل الضرب بعد اليوم، ولو كلّفه ذلك حياته. وهذه هي اللحظة التي تتحول فيها القناعة الداخلية إلى فعل. والثالثة عامة: بعد الهرب، صار دوغلاس صوتًا للملايين الذين لم يهربوا. فكتب سيرته عام 1845 بأسماء حقيقية وأماكن حقيقية، رغم أن ذلك عرّضه لخطر الاسترداد، حتى اضطر إلى السفر إلى بريطانيا، حيث جمع أنصاره مالًا اشتروا به حريته القانونية عام 1846.

الكلمة في وجه المجاملة

وفي الخامس من يوليو 1852 دُعي دوغلاس ليخطب في احتفالٍ بعيد الاستقلال الأمريكي في مدينة روتشستر. فوقف أمام جمهورٍ من أنصار إلغاء الرق البيض، وسألهم: ماذا يعني الرابع من يوليو للعبد؟ وأجاب بأنه يعني له، أكثر من أي يومٍ آخر، الظلم الذي يقع عليه. لم يجامل مضيفيه، بل استعمل مناسبتهم ليدفعهم إلى رؤية تناقضهم. وهذه من أصعب صور الدفع: أن تدفع حلفاءك، لا خصومك فقط.

حدود السيرة

كان دوغلاس رجلًا واقعيًّا في السياسة، وتعرض لانتقاد بعض رفاقه حين انفصل عن تيار وليم لويد غاريسون الذي كان يرى الدستور الأمريكي وثيقةً مؤيدة للرق، فصار دوغلاس يرى أن الدستور يمكن أن يُقرأ ضد الرق ويُستعمل لإلغائه. كما انتُقد لاحقًا لتأييده الحزب الجمهوري في مراحل كان فيها الحزب قد تخلى عن حماية حقوق السود في الجنوب. وهي مواقف يختلف فيها المؤرخون بين من يراها براغماتية حكيمة ومن يراها تنازلًا. لكن أحدًا لا يختلف في أن الرجل الذي وُلد بلا اسمٍ ولا تاريخ ميلاد صار من أعظم من كتبوا عن الحرية بالإنجليزية.